Parasha Vayera

Samedi 8 novembre

Hashem et les trois anges rendent visite à Avraham

Avraham s’était circoncis trois jours auparavant. Le troisième jour, l’état de faiblesse s’accroît et la douleur devient plus intense. (1)

Mais Avraham ne pensait pas à la souffrance de son corps. Il était en proie à une profonde angoisse : « Comment se fait-il que personne ne soit entré dans ma tente ces deux derniers jours ? pensait-il. Les gens hésiteraient-ils à venir à moi, maintenant que je suis circoncis ? » (2)

Tourmenté par la pensée de ne recevoir aucun hôte, Avraham envoya son serviteur Eliézer inviter des passants. Mais Eliézer revint seul. (3). Aussi Avraham s’assit-il lui-même devant sa tente pour voir s’il pourrait accueillir quelque voyageur.

La chaleur du jour était alors torride. Hashem avait fait venir dans ce monde à cause d’Avraham un souffle de chaleur étouffante du Guehinam (4), disant : « l’air chaud pansera la blessure et lui épargnera de devoir accueillir des hôtes, puisque la canicule empêchera les voyageurs de se mettre en chemin »(5).

Mais lorsqu’il vit combien Avraham souffrait de n’avoir pu accomplir l’hospitalité, Hashem se tourna vers les anges et déclaré : « nous allons nous-mêmes rendre visite à Avraham ! »(6).

Le but de cette visite était double : C’était une visite à un homme malade (7) ainsi qu’une possibilité offerte à Avraham de pratiquer l’hospitalité (8).

(1) Midrash Hagadol 18,1.  (2) Bereshit Raba 48,9.  (3) Baba Metzia 86 b.  (4. 5) Bereshit Raba 48,8.

(6) Midrash hagadol 1,18. (7) Pirkei de Rabbi Eliézer 27.  (8) Midrash Hagada 18,2.